Un empalme de cinta transportadora es la unión que conecta dos extremos de la cinta en un bucle continuo utilizando equipos de empalme de cinta transportadora adecuados al tipo de cinta y a las condiciones de operación. El método utilizado y la calidad de ejecución determinan directamente cuánto tiempo funcionará el sistema antes de la próxima reparación.
¿Qué es el empalme de cintas transportadoras?
Los métodos de unión de cintas transportadoras adecuados dependen de la tensión de operación, el entorno y la cantidad de tiempo de inactividad que la operación puede absorber. Existen tres enfoques principales.
- Vulcanización en caliente aplica calor y presión utilizando una prensa vulcanizante para fusionar los extremos de la cinta en una unión sin costuras. Es el método más resistente disponible, conservando hasta el 90% de la resistencia a la tracción original de la cinta.
- Vulcanización en frío utiliza un adhesivo de dos componentes que cura a temperatura ambiente. Es adecuado para reparaciones in situ donde no se puede llevar una prensa, aunque es más sensible a la humedad y la temperatura.
- Unión mecánica utiliza bisagras, placas o remaches de metal o plástico para conectar rápidamente los extremos de la cinta. Ofrece la instalación más rápida con un tiempo de inactividad mínimo, pero produce la unión más débil de las tres.
El método que elija refleja el equilibrio entre el tiempo que la operación puede detenerse y la duración que necesita la junta.
Vulcanización en caliente en detalle
La vulcanización en caliente es el estándar para aplicaciones de alta tensión y uso intensivo. Una prensa vulcanizadora de cintas aplica temperaturas de 140 °C a 155 °C a presiones superiores a 6 a 10 bar, fusionando los extremos de la cinta en una sola pieza sólida.
Para cintas de tejido multicapa, se utiliza un perfil de empalme escalonado, y cada capa se retira en un patrón de escalera para maximizar el área de superficie de unión. Para cintas sintéticas, un empalme de dedos entrelaza secciones cónicas para una máxima flexibilidad y resistencia. La norma ISO 14890 cubre las especificaciones de las cintas transportadoras de caucho que informan los requisitos de construcción de empalmes para cintas textiles.
Las cintas de cable de acero requieren preparación adicional. Se retira el caucho entre los cables y los cables se disponen en una secuencia alterna específica para garantizar una tensión uniforme en todo el empalme.
La junta debe enfriarse a al menos 70 °C a 80 °C antes de liberar la presión. El caucho caliente liberado demasiado pronto se rasga o se delamina a nivel de capa. Certificado CE El equipo de empalme con una precisión de placa de ±2 °C evita las inconsistencias de temperatura que causan una unión débil en la superficie de la junta.
Vulcanización en frío en detalle
La vulcanización en frío une los extremos de la cinta mediante una reacción química en lugar de calor. Después de biselar y limpiar, se aplica un adhesivo de dos componentes en capas y se presiona con rodillos o abrazaderas. El curado completo tarda de 12 a 24 horas a temperatura ambiente.
La retención de resistencia es típicamente del 60 al 70 % de la clasificación original de la cinta. La alta humedad provoca ampollas y fallos de adhesión. La unión en frío funciona bien para cintas textiles de tensión moderada y reparaciones de emergencia donde el equipo de prensa en caliente no puede llegar.
Empalme mecánico en detalle
Los sujetadores mecánicos conectan los extremos de la cinta sin calor ni adhesivos. Los sistemas comunes incluyen sujetadores articulados de remache, sujetadores de placa sólida atornillados y herramientas basadas en grapas. La mayoría de las instalaciones se completan en menos de una hora por equipos de mantenimiento internos, con una retención de resistencia del 40 al 70 % dependiendo del tipo de sujetador.
La junta crea un pequeño bulto que puede engancharse en los limpiadores y raspadores de la cinta si no se avellana correctamente. Para aplicaciones de procesamiento de alimentos, se requieren sujetadores mecánicos de plástico o caucho vulcanizante blanco para cumplir con los estándares de higiene y pasar la detección de rayos X.
El empalme mecánico es adecuado para reparaciones de emergencia, minería subterránea y cintas transportadoras que requieren la retirada frecuente de la banda.
Preparación de la banda (donde comienzan la mayoría de los fallos)
La preparación determina la calidad del empalme más que cualquier otro factor. Una prensa o aplicación de adhesivo técnicamente correcta no puede compensar una mala preparación.
Cuadrar el corte. La banda debe cortarse exactamente perpendicular a la línea central, o en un ángulo de corte específico para reducir el estrés de tensión en la unión. Un corte descentrado provoca un seguimiento incorrecto desde la primera carrera.
Desbaste. La capa superior de la cubierta debe retirarse utilizando una desbastadora de bandas para exponer las capas de tejido o los cables de acero. Sin desbaste, el adhesivo se adhiere a la cubierta en lugar de a la carcasa estructural.
Limpieza. Todo el polvo, aceite y humedad deben eliminarse utilizando disolventes apropiados. La contaminación es la principal causa de fallo del empalme, independientemente del método.
Muescas en las esquinas. El chaflanado o la muesca en las esquinas del borde de empalme posterior evitan que la unión se enganche en las cuchillas del limpiador durante la operación.
Alineación. Las abrazaderas de banda sujetan ambos extremos en posición durante el curado o la fijación. Incluso un pequeño movimiento en sistemas de alta tensión desalinea la unión y la debilita.
La tensión correcta de la banda es igualmente importante para la longevidad del empalme. El exceso de tensión somete la unión a estrés desde la primera carrera, mientras que la tensión insuficiente provoca deslizamiento y acumulación de calor en el punto de empalme.
Fallos comunes de empalme
- Delaminación. Esto es causado por humedad durante la unión, aplicación incorrecta de cemento o curado prematuro
- Rotura del empalme. Es causado por un corte incorrecto del escalón o del dedo, o una longitud de empalme mal calculada
- Desalineación. Esto a menudo resulta en que la banda se desvíe hacia un lado, desgaste de los bordes y estrés en la estructura del transportador
- Bolsas de aire. Esto es causado por presión insuficiente durante la vulcanización o falla al ventilar el aire durante el proceso
- Tamaño incorrecto de los sujetadores. En el empalme mecánico, los ganchos sobredimensionados se salen bajo carga, mientras que los ganchos subdimensionados reducen la vida útil de la bisagra
Elegir el equipo de empalme de bandas transportadoras adecuado
El tipo de prensa y la configuración de fabricación afectan la consistencia con la que se puede realizar el empalme en una línea de producción.
Las herramientas de empalme de bandas enfriadas por aire completan ciclos de unión completos en 12 a 15 minutos y se adaptan a entornos de logística, procesamiento de alimentos e industriales más ligeros. Las prensas enfriadas por agua manejan bandas más anchas en entornos de fabricación pesada y centros de servicio de bandas donde se prefieren ciclos más largos y controlados.
Diseñado para el empalme rápido de bandas transportadoras en el sitio. Esta prensa portátil enfriada por aire garantiza uniones de alta resistencia con un tiempo de inactividad mínimo.
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